学习工笔人物画，要重视写生练习，通过大量的写生对人物进行深入的研究，培养以线造型的表现能力，为工笔人物画的学习打下坚实的基础。白描人物写生由三个步骤组成，即观察研究、起稿、勾线。以下分别讲述：
    1.观察研究
    观察研究是作画的准备阶段，同时也是构思立意的过程。首先应该观察所画对象的精神气质，尽可能多的了解其身份和生活经历。特别要注意那些能体现内心世界的外部造型特征，并进一步挖掘一切有利因素向立意方面靠拢。人物的表情细节以及环境和道具等，也可使人物形象在构思过程中逐渐丰满起来。在构思中还必须有饱满的作画热情，不能仅把“模特儿”作为一般的标本而冷漠对待。若作画者对一切都无动于衷，则画出的画必然也是冷漠无情的。清代画家恽南田的“笔墨本无情，不可使运笔墨者无情”说的就是这个道理。
    2.起稿
    起稿最好选用铅笔和素描纸，因其便于反复修改。绘画所表现的人物形象、服饰及衣纹的组织，从画面的整体布局到精微的细节刻画，都要在画稿中反复研究推敲。绘画实践表明，一幅工笔画的完成要有一半时间用于起稿，而一幅白描画则要用上作画的一大半工夫。另外，还需要设计好构图，即如何构成一个完整立意所需要的画面。人物在画面中的位置要安排恰当。中国画在构图中很重视对空白的利用。与西洋画的构图相比较，中国画的结构显得更宽松一些。作画时，可先画一个小构图，然后再落幅。
    现就白描的一些问题作一阐述：
    （1）、素描是以明暗体面造型，而白描则是以线造型，在表现方法上是截然不同的。但是，素描和白描写生也并非没有共同之处。例如，适当安排构图、抓住形象和动态的特征、轮廓比例要画准确、注意主次虚实的处理等，这些都是二者的共同要求。我们可以将学到的素描技巧运用于白描练习中。
    （2）、在起稿时，要像画素描那样严格的画准人物的轮廓比例。要从整体着眼，不要过早的把精力集中在细节的描绘上。笔者认为，对于初学者来说，用“切线”更容易将形体画准。以切线对形体进行由方到圆的描绘，有利于把握人体结构的转折变化和造型的个性特征。在这样的基础上对线条进行组织归纳，再具体细致的刻画，往往能收到理想的效果。一些技法熟练的人，在作画起稿时仅用铅笔简单的定一下位置，便从局部入手细致描绘，也能画得准确、生动。但是，初学者要按照科学的方法循序渐进地学习，才能取得良好的效果。
    （3）、写生应该强调写实。白描在技法表现上抛弃了明暗等诸多因素，和其他画种相比，艺术处理的幅度是很大的，如果不强调写实，很可能会流于概念化。在写生中，要尽量保持人物的形象特征、体形特征以及轮廓线和动态线的真实感，并通过艺术加工，提炼，强化这些造型特征，使其更具感染力。写生中不宜过分强调主观作用，置所画对象于不顾。这样画出的虽是自己理想中的人物，但易造成作品的概念化。
    （4）、人物写生不同于静物和石膏模型写生，不可能要求“模特儿”静止不动。由于精力疲惫，其状态从形象、动态甚至衣纹都会不断出现变化。因此，注意选择其最佳状态来描绘是十分重要的。起稿应在“模特儿”精神饱满时尽快地确定其基本形态，即使以后出现变化，也不要随之改变。如果人物的表情或者某一部分衣纹状态不理想，不要着急确定，可等一等或设法调整后再接着画。抓住好的状态描绘就等于抓住了美的因素。作画不仅要考虑准不准的问题，而且更应该考虑美不美的问题。
    3.勾线
    稿子画好后可先试勾一次，然后再勾正稿。难度较大的部分，要多次试勾，直到满意为止。用生宣纸勾线，由于纸洇无法追求墨色的浓淡变化，只能采用浓墨勾线，但可利用线的粗细、干湿表现不同的质感和虚实效果。用熟宣纸勾线，可发挥墨色的浓淡作用，使表现方法更为丰富。如果是单纯的白描画，还可适当染一些淡墨，以增强画面的效果。如果是需要进一步着色的工笔画稿，则要根据设色的轻重安排每一部分线的浓淡。该画重的线要一次画重。不然，着色后，线便会隐去。虽然还可以复勾，但总是没有一次勾线爽利。如果把该淡的线勾重了，就会出现线和色不吻合的现象。总之，线的浓淡要统筹安排，变化太多也会影响整体效果。（下图为本文作者之一马岭的白描人物写生作品）